Schlafmaus mit Zorro-Maske: Gartenschläfer ist Tier des Jahres 2023

Eine Schlafmaus ist das Tier des Jahres 2023. Der Gartenschläfer musste in den letzten Jahrzehnten eine Halbierung seines Lebensraums verkraften. Mittlerweile trifft man den Nager auch deshalb gelegentlich im heimischen Garten an.

Der Gartenschläfer ist das Tier des Jahres 2023. Er folgt dem Schweinswal. Die bedrohte Schlafmaus aus der Familie der Bilche wurde in einer Abstimmung der Spenderinnen und Spender der Deutschen Wildtierstiftung ausgewählt. Sie ist artverwandt mit dem deutlich bekannteren Siebenschläfer und der Haselmaus.

Sein Lebensraum hat sich in den letzten drei Jahrzehnten in Europa halbiert. In Deutschland trifft man ihn vor allem im Süwesten und den Mittelgebirgen an – überall dort, wo es ausreichend Verstecke für ihn gibt. Dazu zählen Felsspalten, Baumhöhlen und Totholz.

Die Population schrumpft

Besonders markant an dem Tierchen: Die schwarze “Zorro-Maske” in der Fellzeichnung rund um die Augenpartie. Ähnlich wie die fiktive Figur, ist auch der Gartenschläfer nachtaktiv. Er wird zwischen zehn bis 17 Zentimeter groß und wiegt 50 bis 120 Gramm.

Sein ursprünglicher Lebensraum sind dichte Nadel- und Mischwälder in felsigen Regionen. Die immer intensivere Bewirtschaftung der Wälder sowie die Zersiedelung machten dem Gartenschläfer die Wohnungssuche aber zunehmend schwer, so die Artenschützer. Auch deshalb sei seine Population drastisch zurück gegangen.

Mittlerweile kann man den Allesfresser mit etwas Glück auch im eigenen Garten beobachten. Die Suche nach neuen Lebensräumen treibt die Tiere näher an den Menschen.

Denn ein Nistkasten für Vögel lässt sich durchaus auch zur Gartenschläfer-Höhle umfunktionieren. Die Erreichbarkeit spielt dabei kaum eine Rolle, denn die kleinen Tierchen sind wahre Kletterkünstler.

Katzen, Regentonnen und Rattengift sind tödlich

In der Nähe menschlicher Behausungen drohen dem Tier des Jahres 2023 aber auch neue Gefahren. Neben Hauskatzen, die für gewöhnlich keinen Unterschied zwischen geschützter Maus und nicht gefährdeter Maus machen, sind das offene Regentonnen und Rattengift.

In Siedlungen hält er sich besonders gerne in dichten Hecken, begrünten Fassaden und alten Gebäuden mit Nischen zum Verstecken auf. Wer dem kleinen Nager einen Platz zum Überwintern anbieten will, kann einen Nistkasten entsprechend umdekorieren.